Ginástica para o cérebro na terceira idade

Foi-se o tempo em que exercitar-se era coisa apenas de jovens. Cada vez mais vemos pessoas da terceira idade preocupadas com a saúde e com a qualidade de vida, praticando algum tipo de atividade física nas ruas, parques, praias e, até, nas academias.

Há uma grande mobilização médica e social contra o sedentarismo e a favor da movimentação física, inclusive, para aqueles que já passaram dos 60 anos de idade, afinal, hoje a população brasileira vive mais e com mais intensidade. E se os músculos precisam de exercícios, o que dizer do cérebro? Será que ele também não deveria ser exercitado para manter-se ativo e saudável, possibilitando a independência física e mental de quem está na melhor idade? Sim, este importante órgão também deve ser exercitado regularmente.

"A falta de exercícios físicos atrofia os músculos da mesma maneira que não treinar o cérebro acaba prejudicando a memória", compara o neurologista Paulo Bertolucci, da Universidade Federal de São Paulo, em entrevista concedida ao site iG.

Ao contrário do que se pensava há alguns anos, pesquisas recentes têm mostrado que apesar de envelhecer, o cérebro mantém uma capacidade extraordinária de desenvolvimento e recuperação. O que mostra que qualquer um pode ter uma memória tão boa quanto a de um jovem. Isso porque, "não há grande perda de neurônios com o passar do tempo. O que ocorre é que se eles ficam inativos por falta de aprendizado e treino", afirma o neurofisiologista Avelino Leonardo da Silva, da Unesp, no site iG.

Para deixar a mente afiada, é preciso tirar o cérebro da zona de conforto combinando três fatores: novidade, variedade e dificuldade crescente. Por isso é necessário sair da rotina, estimular o cérebro com coisas que ele identifique como novas. Um exemplo são as neuróbicas - "aeróbicas dos neurônios" - onde pequenas mudanças no dia a dia já fazem diferença, como escovar os dentes com a mão contrária da de costume, andar de costas, usar o relógio no pulso direito (caso o coloque no esquerdo diariamente), buscar caminhos alternativos para ir ao trabalho...

Portanto, a receita para ficar com a mente sempre ativa e curtir a terceira idade com saúde mental é simples: basta deixar a preguiça de lado e pôr a cuca para funcionar!

Para exercitar a mente, não é necessário esperar pela recomendação médica; basta ter boa vontade e estar consciente de que praticar ginástica para o cérebro é investir na própria vida.

26 de agosto de 2010