Contra a poluição

Entre os diversos materiais descartados no meio ambiente sem tratamento adequado, as garrafas do tipo PET (polietileno tereftalato) e os frascos plásticos dispensados pelos postos de gasolina (Polietieno de Alta Densidade - PEAD) preocupam administradores públicos, pesquisadores e ambientalistas. O motivo é que estes materiais, entre outros da mesma natureza, ocupam grandes espaços nos lixões, além de levarem cerca de cem anos para serem degradados. Soma-se a isso o fato de os frascos PEAD conterem resíduos de óleo altamente poluentes. “Apenas um litro de óleo contamina cerca de um milhão de litros de água”, explica o engenheiro agrônomo João Antonio Galbiatti, do Departamento de Engenharia Rural da Faculdade de Ciências Agrárias e Veterinárias (FCAV), campus de Jaboticabal.

Galbiatti fez as contas dos prejuízos econômicos e ambientais causados pelos PEADs e desenvolveu um método de Reciclagem de Frascos Plásticos de Postos de Gasolina, que, posto em prática, representará grande vantagem para o País. De acordo com informações da Associação de Revendedores de Derivados de Petróleo de Campinas e região (Recap), onde foram recolhidos os materiais do estudo, existem cerca de 2.800 postos de gasolina, que geram aproximadamente 154 toneladas de frascos contaminados por mês.

Com a possibilidade da reciclagem, esse material é transformado em grânulos, que podem ser utilizados na fabricação de conduítes, mangueiras para irrigação, frascos para óleos lubrificantes e aditivos, caixas para fiação elétrica, cabides, pregadores, vasos de plantas, entre outros produtos.

Embora haja no mercado empresas que já operem a reciclagem de PETs, elas não trabalham com os frascos descartados pelos postos. A razão, segundo o agrônomo da FCAV, é a necessidade de uma tecnologia específica de descontaminação para a retirada do óleo residual das embalagens. "Esse óleo possui uma viscosidade que ajuda a sua fixação no plástico, por isso é difícil de ser removido", explica. Com a utilização de uma solução especial, não somente o óleo é separado, como também pode retornar ao processo produtivo.