Pôs no centro das atenções o talento da criança

Considerando-se apenas um "quebra-galho", a doença não o impediu de com os "Canarinhos do Liceu Coração de Jesus", espalhar a música por onde passou.

Vitimado por um acidente cardiovascular, o Professor e Maestro João Ferreira dos Santos, faleceu enquanto regia o coral, preparando uma exibição.

Salesiano de Dom Bosco, conhecido como "Padre João dos Canarinhos", desde 1948 trabalhou no Liceu Coração de Jesus - São Paulo. No início de 1950 formou o coral infantil, desenvolvendo rica atividade musical no colégio e fora. Nas décadas de 50 e 60, o "Padre João" apresentava os seus "Canarinhos" em programas de TV como: A grande Gincana Kibon (Vicente Loporace) na TV Record, Clube dos Artistas e Almoço com as Estrelas (Ayrton e Lolita Rodrigues) na extinta TV Tupi. Nessa época seguiram-se participações em programas de apresentadores de TV: Silvio Santos, Hebe Camargo, Gugu, Marcelo Costa, Maestro Zaccaro, Faustão, Raul Gil, Ana Maria Braga, Yone e Inezita Barroso, exibições na Capital, interior e outros Estados.

Pela qualidade artística que o "Padre João" imprimiu nos "Canarinhos", o grupo foi requisitado também para participar de gravações em faixas de discos de intérpretes variados: Roberto Carlos, Fábio Júnior, Inezita Barroso, Roberto Leal, Silvio Brito, Gilliard, Amado Batista, Francisco Petrônio, Benito de Paula, Grupo "Molejo", Eliana, Ronnie Von, Diana Pequeno, Os Incríveis, Cláudio Fontana e Padre Zezinho.

No campo da música lírica, os "Canarinhos" participaram de várias temporadas no Teatro Municipal. Em 1969, foram os únicos brasileiros no elenco do "Teatro di San Carlos" de Nápoles, apresentando as operas "La Gioconda" e "Otello", de Verdi, estrelada por Mário del Mônaco.

Em 1970, nova participação com as óperas "Tosca" e "Carmen".

Além dessas participações e em trabalhos de outros, o "Padre João" desenvolveu com os "Canarinhos", uma carreira e repertório próprio em que se mesclavam: repertório infantil, religioso, popular e folclórico. Desde a época do Vinil até à do CD, gravaram mais de quarenta discos entre compactos, LPs e CDs; a maioria lançada pelas Edições Paulinas - Comep.

Numa entrevista concedida ao Jornal "O Estado de São Paulo" em 28/09/1969, foi-lhe perguntado: "quem teve a idéia de formar esse coral infantil? a resposta: Ah! já faz muitos anos, todos os colégios salesianos tem conjunto desse tipo".

- Mas, padre, por que só o seu é tão conhecido?

- Não sei, acho que é sorte.

Mais do que pura sorte, foram o talento, a constância dos ensaios e a humildade de quem, na hora dos agradecimentos e homenagens, sabia desaparecer, para que aparecessem os seus "Canarinhos".

Altruísta por vocação, generosamente dava sua contribuição pessoal, superando até dificuldades , no auxílio a outros corais. No Colégio Salesiano Santa Teresinha (Capital) formou o coral "Canarinhos da Terra", merecendo uma reportagem da "Folhinha de São Paulo", em 1967.

Superando um problema acromegálico que o acompanhava desde o primeiro ano de Filosofia, o "Padre João", ultimamente, só com o auxílio de muleta conseguia locomover-se e com muito sacrifício.

A morte veio surpreendê-lo em pleno ensaio com seus "Canarinhos".

Amou-os estremecidamente, viveu no trabalho (50 anos de atividade) e não perdeu o ideal.

Nas suas exéquias, a despedida sentida e carinhosa de todos os seus pupilos presentes e antigos.